Media filter merupakan inti dari semua peralatan penyaringan. Saat ini, prinsip kerja penyaringan dapat dibagi menjadi tiga kategori: penyaringan kue, penyaringan dalam, dan penyaringan permukaan.
Prinsip Filtrasi Media Filter
Filter busa keramik Penyaringan kue menggunakan kain, bahan padat berpori, atau membran berpori sebagai media penyaring. Ukuran pori media tersebut umumnya lebih kecil daripada partikel yang disaring. Saat proses penyaringan berlangsung, cairan dapat melewati lubang-lubang kecil pada media, sedangkan partikel yang ukurannya lebih besar dari lubang-lubang tersebut tertahan oleh media sehingga membentuk kue saring. Oleh karena itu, pembentukan kue saring terutama bergantung pada proses penyaringan.
Faktanya, meskipun ukuran pori media filter sangat kecil, beberapa partikel kecil akan masuk ke dalam pori-pori kecil media tersebut, dan beberapa partikel lainnya akan menembus media sehingga membuat filtrat menjadi keruh.
Seiring berlanjutnya proses filtrasi, banyak partikel mengalir ke lubang media, sehingga menimbulkan fenomena jembatan di dalam lubang dan pada lubang media itu sendiri. Ketika konsentrasi partikel padat tinggi, fenomena jembatan akan terbentuk dengan cepat. Pada saat ini, peran media mulai terlihat. Karena ruang yang sempit pada lapisan kue saringan, semakin banyak partikel halus yang terhalang, sehingga membentuk lapisan kue saringan yang padat, yang membuat filtrat menjadi jernih. Setelah itu, proses filtrasi dapat dilakukan secara efektif.
Penyaringan dalam adalah metode yang menggunakan pasir, kokas, keramik, plastik, serta bubuk logam yang telah diolah, seperti lapisan butiran berpori serat, untuk penyaringan klarifikasi. Karakteristik filtrasi dalam adalah penangkapan partikel padat yang terjadi di dalam pori-pori media filter, sehingga dapat menahan partikel yang ukurannya lebih kecil daripada pori-pori media filter tersebut. Filtrasi dalam mampu menghilangkan partikel sub-mikron, sehingga partikel-partikel kecil tersebut sulit ditangani dengan metode presipitasi atau filtrasi biasa.
Persyaratan umum untuk semua jenis media filter adalah karakteristik filtrasi yang sangat baik; sifat fisik dan mekanis yang baik (kekuatan tinggi, ketahanan terhadap creep, kelenturan baja, ketahanan aus yang tinggi); stabilitas kimia yang baik (ketahanan terhadap korosi, ketahanan terhadap suhu, dan ketahanan terhadap aktivitas mikroba) dalam kondisi operasi proses dan lingkungan tertentu; kemudahan pembersihan dan regenerasi, harga yang terjangkau, serta sumber pasokan yang dapat diandalkan.
