الغرض من تنقية سائل الألومنيوم هو إزالة الغازات (بشكل رئيسي الهيدروجين) والشوائب الصلبة (بشكل رئيسي الألومينا) الموجودة في سائل الألومنيوم. يتطلب تنقية الألومنيوم المنصهر استخدام مواد قادرة على فصل أكسيد الألومنيوم وطرد الهيدروجين من المعدن المنصهر، دون أن تذوب في الألومنيوم المنصهر نفسه. وتسمى هذه المادة المستخدمة في تنقية سائل الألومنيوم «المذيب».
وفقًا لوظائفه، يمكن تقسيم مادة التلحيم المستخدمة في تنقية سائل الألومنيوم إلى مادة تغطية تمنع أكسدة الألومنيوم المنصهر واستنشاقه؛ و جهاز إزالة الخبث التي تعزز فصل الأكاسيد والألمنيوم المنصهر إلى الرغوة؛ و تدفق إزالة الغازات الذي يطرد الهيدروجين فائق التشبع المذاب في الألومنيوم المنصهر. وفي عملية صهر سبائك الألومنيوم والمغنيسيوم، يكون للمذيب المغطي أيضًا دور في منع تبخر المغنيسيوم من الألومنيوم المنصهر. ومع ذلك، في صهر الألومنيوم النقي، لا يُستخدم مادة التغطية عمومًا، لأن طبقة الأكسيد الموجودة على سطح حوض الصهر تتمتع بقدرة عزل أفضل، مما يمنع سائل الألومنيوم في حوض الصهر من الاستمرار في الأكسدة والامتصاص دون الحاجة إلى تقليب عنيف.
تتشابه المتطلبات الأساسية لمواد التصفية بشكل أساسي مع متطلبات عامل التغطية. ويكمن الاختلاف في أنه، بصفته عامل تصفية، يتم التركيز فيه على خصائص التصفية التي تتمتع بها مادة التصفية وقدرتها على الانفصال عن المادة المنصهرة. وتشير خاصية التصفية لمادة التصفية إلى قدرة هذه المادة على امتصاص وإذابة الشوائب الأكسيدية الموجودة في الألومنيوم المنصهر.
يجب أن يكون مادة التغطية على شكل مسحوق حتى يمكن فردها وصهرها بسرعة لتشكيل طبقة تغطية. أما مادة التكرير فيجب أن تكون على شكل حبيبات لإطالة مدة عملية التكرير والاستفادة الكاملة والفعالة من هذه المادة.
عند استخدام الغاز الخامل في عملية نفخ الهواء وتنقية المعدن، فإنه يتميز بسهولة التشغيل، وحماية البيئة، والسلامة، فضلاً عن التكلفة المنخفضة. أثناء نفخ الغاز الخامل وإدخال كمية معينة من مادة التلحيم المسحوقة، يُحاط سطح الفقاعة بطبقة من مادة التلحيم المنصهرة، مما لا يقتصر على منع ملامسة الرطوبة والأكسجين الموجودين في الفقاعة للألومنيوم المنصهر فحسب، بل يمنع أيضًا تكوين طبقة أكسيد. علاوة على ذلك، حتى في حالة تكوّن أكاسيد، فإنها ستتم امتصاصها بواسطة طبقة مادة التذويب، مما يؤدي إلى تحسين فعالية عملية التنقية بشكل فعال.
