Alüminyum eriyik arıtmasının amacı, alüminyum eriyik içindeki gazı (başlıca hidrojen) ve katı safsızlıkları (başlıca alümina) gidermektir. Erimiş alüminyumun arıtılması, alüminyum oksidi ayırabilen ve hidrojeni erimiş metalden dışarı atabilen, ancak erimiş alüminyumun içinde çözünmeyen maddelerin kullanılmasını gerektirir. Bu alüminyum sıvı arıtma maddesine akı denir.
İşlevlerine göre, alüminyum eriyik arıtma akısı, erimiş alüminyumun oksitlenmesini ve solunmasını önleyen bir kaplama akısı olarak sınıflandırılabilir; bir cüruf temizleyici oksitlerin ve erimiş alüminyumun köpüğe ayrılmasını sağlayan; ve bir gaz giderici akı Bu işlem, erimiş alüminyumda çözünmüş aşırı doymuş hidrojeni dışarı atar. Alüminyum-magnezyum alaşımlarının eritilmesinde, örtücü akı ayrıca erimiş alüminyumdan magnezyumun buharlaşmasını önleme işlevi de görür. Bununla birlikte, saf alüminyum eritmede kaplama akısı genellikle kullanılmaz; çünkü eriyik havuzunun yüzeyindeki oksit tabakası daha iyi bir yalıtım özelliğine sahiptir ve bu da eriyik havuzundaki alüminyum sıvısının şiddetli çalkantı olmaksızın oksitlenmeye ve emilmeye devam etmesini engelleyebilir.
Arıtma akışkanına yönelik temel gereksinimler, temelde kaplama maddesine yönelik gereksinimlere benzerdir. Aradaki fark, arıtma maddesi olarak akışkanın arıtma özelliklerinin ve eriyikten ayrılmasının ön plana çıkarılmasıdır. Akışkanın arıtma özelliği, akışkanın erimiş alüminyumdaki oksit kalıntılarını emme ve çözme yeteneğini ifade eder.
Kaplama akışkanının, hızlı bir şekilde yayılıp eriyerek bir kaplama tabakası oluşturabilmesi için toz halinde olması gerekir. Arıtma akışkanının ise, arıtma süresini uzatmak ve akışkandan tam ve etkili bir şekilde yararlanmak için granül halinde olması gerekir.
Hava üfleme ve arıtma işlemlerinde inert gaz kullanıldığında, bu yöntem kolay kullanım, çevre koruma ve güvenlik gibi özelliklerin yanı sıra düşük maliyet avantajı da sunar. İnert gaz üflenirken ve belirli miktarda toz halindeki akı eklenirken, kabarcık yüzeyi erimiş akı tabakasıyla çevrelenir; bu, kabarcık içindeki nem ve oksijenin erimiş alüminyumla temasını kesmekle kalmaz, aynı zamanda bir oksit tabakasının oluşmasını da engeller. Dahası, oksitler oluşsa bile bunlar akı tabakası tarafından emilecek ve böylece arıtma etkisi etkili bir şekilde artırılacaktır.
