يُستخدم مصطلح «المعدن السليم» للإشارة إلى جودة المعدن المنصهر مباشرة قبل الصب، وهو ما يعني إزالة الهيدروجين المذاب والشوائب غير المعدنية من المعدن المنصهر.
عندما يتصلب المعدن، تنخفض قابلية ذوبان الهيدروجين في سبائك الألومنيوم بنحو مرتبة من حيث الحجم. لذلك، إذا لم ينخفض محتوى الهيدروجين في المعدن المنصهر إلى ما دون حد الذوبان الصلب للهيدروجين في المعدن، فسيتم إطلاق الهيدروجين من المعدن أثناء عملية الصب. يمكن أن يتسبب الهيدروجين في تكوين ثقوب دقيقة في المعادن التي تتصلب بسرعة (مثل السبائك المبردة مباشرة) أو يملأ تجاويف الانكماش في المعادن التي تتصلب ببطء. ويُعد الهيدروجين المتبقي في المعدن حتى بعد التصلب ضارًا لأنه ينتشر في الفراغات وغيرها من الانقطاعات في المعدن الصلب أثناء عملية المعالجة الحرارية، مما يؤدي إلى تفاقم الآثار الضارة لهذه العيوب على خصائص المعدن. ويمكن أن يتسبب الهيدروجين الزائد في ظهور رقائق لامعة في قطع المطروقات وفقاعات في المنتجات المدرفلة.
يحتوي الألومنيوم المنصهر قبل الصب على العديد من الشوائب. وإذا لم تتم إزالة هذه الشوائب، فسيتم فقدان كمية كبيرة من المواد المهدرة أثناء عملية الصب، أو ستكون جودة المعدن في المنتجات المصنوعة منه رديئة. في السبائك القائمة على الألومنيوم المنصهر، تتمثل الشوائب الضارة الرئيسية في الهيدروجين المذاب والجزيئات غير المعدنية العالقة، مثل أكاسيد الألومنيوم والمغنيسيوم، والجزيئات المقاومة للحرارة، وما إلى ذلك. ونظرًا لأن الألومنيوم معدن شديد التأكسد، فإن أكسيد الألومنيوم يتولد أثناء عملية صهر الألومنيوم في الألومنيوم المنصهر. وعندما تزداد كمية الألومينا المتولدة، ينخفض معدل استرداد الألومنيوم. بالإضافة إلى ذلك، عادةً ما تحتوي كتلة الألومنيوم على شوائب من الطلاء وغيرها، والتي تُضاف إلى الألومنيوم المنصهر. ومع زيادة كمية هذه الشوائب، تنخفض درجة نقاء الألومنيوم.
من أجل الحصول على معدن سليم وحل المشكلات الناجمة عن الألومينا والشوائب، يُعالج الألومنيوم المنصهر بمواد تذويب قادرة على منع الألومنيوم من التأكسد وحبس الشوائب.
في الماضي، كان يتم تقليل محتوى الغازات المذابة والشوائب غير المعدنية في المعدن المنصهر عن طريق الحفاظ على درجة الحرارة في الأفران وأوعية معالجة المعادن الأخرى عند أدنى مستوى ممكن، وإبقاء المعدن في حالة سائلة منصهرة لفترة طويلة. ومع ذلك، فقد تم تعديل هذه الممارسة التي تستغرق وقتًا طويلاً واستبدالها إلى حد كبير بطرق مختلفة باستخدام المواد المساعدة، حيث يتلامس المعدن المنصهر مع غازات تفاعلية أو مواد مساعدة صلبة تحتوي عادةً على الهالوجينات. والمادة المساعدة الأكثر استخدامًا في معالجة الألومنيوم هي الكلور أو المركبات المولدة للكلور، مثل سداسي كلورو الإيثان. وفي معظم درجات السبائك،, تدفق الكلور يمكنها إزالة الهيدروجين والشوائب غير المعدنية بشكل مرضٍ.
