Tujuan pemurnian aluminium cair adalah untuk menghilangkan gas (hidrogen) dan kotoran padat (alumina) dalam cairan aluminium. Pemurnian aluminium cair memerlukan penggunaan zat yang dapat memisahkan alumina dari logam cair dan mendorong hidrogen ke dalam kolam cairan, namun tidak larut dalam aluminium cair itu sendiri. Zat ini disebut fluks.
Lapisan oksida asli dan produk korosi pada bahan aluminium merupakan sumber utama terak dan inklusi dalam cairan logam. Semakin besar perbandingan luas permukaan terhadap volume bahan aluminium, semakin tinggi kecenderungan oksidasinya, dan semakin besar pula oksidasi lanjutan serta kerugian peleburan logam selama proses peleburan.
Ketika limbah yang tipis dan berserabut telah dikemas terlebih dahulu lalu dimasukkan ke dalam aluminium cair, meskipun kemungkinan kontak dengan udara dapat dikurangi, namun karena limbah tersebut mengandung banyak rongga udara, limbah tersebut akan mengapung di permukaan aluminium cair setelah dimasukkan ke dalam tungku dan tidak akan mudah tenggelam. Efek yang diharapkan dari isolasi udara tidak memuaskan, sehingga limbah tersebut sebaiknya dilebur menjadi ingot atau dilebur menjadi aluminium terlebih dahulu sebelum dimasukkan.
Lapisan oksida dan partikel pengotor yang tersuspensi dalam aluminium cair sulit dihilangkan sepenuhnya di dalam tungku dengan permukaan terbuka lebar. Penggunaan fluks dengan mesin penyemprot bubuk memang memberikan hasil yang lebih baik, namun tetap sulit untuk mencapai tujuan pemurnian aluminium cair secara menyeluruh. Oleh karena itu, selain menggunakan fluks di dalam tungku berkapasitas besar untuk menghilangkan sebagian kotoran yang mencemari, bengkel peleburan dan pengecoran modern juga menggunakan perangkat pemurnian online di luar tungku, guna menghilangkan sepenuhnya sisa gas dan inklusi terak dalam aluminium cair.
Prinsip dari perangkat pemurnian aluminium cair Proses di luar tungku ini bertujuan agar aluminium cair dapat bersentuhan sepenuhnya dengan gas inert di dalam tungku pemurnian berukuran kecil yang dilengkapi pemanas, sehingga hidrogen yang terdapat dalam aluminium cair dapat berdifusi ke dalam gelembung-gelembung gas inert yang memiliki tekanan parsial hidrogen nol dan kemudian terlepas. Tergelap padat yang tersuspensi dalam cairan aluminium juga akan teradsorpsi pada permukaan gelembung-gelembung tersebut dan dibuang bersamaan.
Setelah proses pemurnian aluminium cair secara online, kandungan hidrogen dalam aluminium cair dapat dikurangi hingga setengah dari nilai semula. Inklusi non-logam dengan diameter partikel di bawah 50μm dapat dihilangkan oleh 50%, sedangkan yang berdiameter di atas 100μm dapat dihilangkan oleh 90%. Penambahan 0,5%–3% Cl₂ dalam gas inert dapat meningkatkan laju penghilangan hidrogen dari 50% menjadi 65%, serta dapat menghilangkan 60%–75% Na dan Li, yang bermanfaat untuk produksi paduan aluminium-magnesium.
