Ada dua sumber aluminium sebagai bahan baku: yang pertama adalah aluminium elektrolitik (aluminium primer), dan yang kedua adalah aluminium sekunder. Seiring dengan meningkatnya jumlah aluminium dan berlalunya waktu, jumlah limbah aluminium akan terus bertambah. Semua barang yang masih berguna akan didaur ulang dan digunakan kembali.
Di antara logam-logam yang digunakan dalam industri, aluminium memiliki tingkat daur ulang tertinggi dan manfaat regenerasi terbesar.
Sisa aluminium dapat dibagi menjadi dua kategori: sisa aluminium baru dan sisa aluminium bekas.
Sisa aluminium baru merujuk pada limbah yang dihasilkan oleh perusahaan pengolahan aluminium dan perusahaan pengecoran aluminium, yaitu limbah proses yang dihasilkan oleh perusahaan-perusahaan tersebut selama proses pembuatan produk, serta produk-produk yang tidak memenuhi standar komposisi, kinerja, ukuran, dan bentuk sehingga dibuang. Sisa-sisa ini umumnya dilebur kembali menjadi jenis aluminium asli atau paduan dengan komposisi serupa oleh perusahaan-perusahaan tersebut sendiri. Sebagian lain dari bentuk bahan baku ini dikirim ke pabrik aluminium elektrolitik dan diganti dengan bahan yang diperlukan batangan aluminium atau billet cor. Ketika data statistik limbah aluminium digunakan, jenis limbah aluminium baru ini tidak dimasukkan dalam perhitungan.
Sisa aluminium bekas mengacu pada sisa aluminium dan limbah coran yang dibeli dari masyarakat, seperti pintu dan jendela aluminium bekas, mobil bekas, mesin, peralatan listrik, serta komponen aluminium pada berbagai struktur, wadah aluminium, kaleng aluminium, konduktor aluminium, peralatan masak aluminium, dan berbagai jenis perkakas aluminium, dan sebagainya; juga mencakup limbah yang tidak dapat didaur ulang, serpihan, dan bagian-bagian sisa yang dihasilkan oleh perusahaan selama proses pengolahan dan pengecoran aluminium.
Yang umumnya disebut sebagai limbah aluminium dan aluminium campuran merujuk pada limbah aluminium bekas. Sebagian besar di antaranya digunakan untuk memproduksi aluminium sekunder dan paduan aluminium, sedangkan sebagian limbah aluminium bekas dengan komposisi tunggal dan kandungan pengotor rendah digunakan untuk melebur paduan aluminium tertentu. Limbah kawat dan kabel aluminium 1350 dapat dilebur untuk menghasilkan paduan 1350. Kaleng bekas dapat langsung dilebur menjadi paduan 3004, sedangkan pintu dan jendela aluminium bekas dapat dilebur menjadi paduan 6063; limbah aluminium dengan kandungan pengotor silikon dan besi yang tinggi dapat diolah menjadi deoksidator komposit Al-Si-Fe; abu limbah dapat digunakan untuk memproduksi aluminium sulfat dan bubuk aluminium, aluminium klorida, dll.
