Alüminyum teneke kutular genellikle geri dönüşümle ilgili başarı öykülerinin ve istatistiklerin konusu olur, ancak otomotiv ve inşaat sektörlerindeki geri dönüşüm oranları daha da yüksektir. Otomotiv ve inşaat uygulamalarında kullanılan alüminyumun yüzde 90'ından fazlası geri dönüştürülmektedir. İkincil Üretim, alüminyum hurdasını tekrar kullanılabilir alüminyuma dönüştürme sürecidir; bu, birincil üretime kıyasla yüzde 92 daha enerji verimli olan çevre dostu bir süreçtir. İmalatta geri dönüştürülmüş alüminyumun giderek daha fazla benimsenmesi, hem endüstri hem de tüketiciler için önemli ekonomik ve çevresel kazanımlar sağlamıştır. Kuzey Amerika’daki alüminyum arzının yaklaşık yüzde 40’u artık ikincil üretim yoluyla sağlanmaktadır; bu oran, 1990’ların başından bu yana yaklaşık yüzde 10 artış göstermiştir.
Alüminyum Geri Dönüşüm Süreci
İkincil üretim süreci, atık akışlarından kullanılmış alüminyumun ayrıştırılması ve geri dönüşüme hazır hale getirilmesiyle başlar. Sağladığı enerji tasarrufu avantajları nedeniyle alüminyum hurda, en değerli hammaddelerden biridir. Kimyasal bileşimine veya alaşımına göre ayrıştırılmış hurda en yüksek değeri korurken, çeşitli alaşımlar ve diğer malzemelerin karışımını içeren hurda en düşük değere sahiptir. Lazer İndüklü Kırılma Spektroskopisi ve Renkli Ayırma gibi yeni teknolojiler, alüminyumu ayırıp kirletici maddeleri temizleyerek hurdanın kalitesini ve değerini artırabilir. Bu hassas bir şekilde ayarlanmış geri dönüşüm süreci, alüminyum tenekelerin gerçek bir kapalı döngü sürecinde defalarca geri dönüştürülmesini sağlar.
Ergitme ve Arıtma
Hurda toplandıktan ve ayrıştırıldıktan sonra, bir eritme fırınına konur ve 1300 ila 1400 derece Fahrenheit arasındaki sıcaklıklarda erimiş alüminyuma dönüştürülür. Erimiş alüminyumun arıtılması gerekir; çevrimiçi gaz giderme ünitesi ve filtreleme ekipmanı. Bu erimiş alüminyum, sıvı halde tutulabilir veya külçe ya da kütük olarak adlandırılan büyük levhalar halinde dökülebilir. Bazı durumlarda, belirli bir ürün türü için istenen metali elde etmek amacıyla sıvı alüminyuma alaşım elementleri eklenir. Alüminyum külçeler, sac ürününe (teneke kutu veya otomobil gövdesi sacı gibi) haddelenebilirken, kütükler ise şekillendirilmiş bir ürüne ekstrüde edilebilir.
Bitmiş ürün için doğru alaşım “formülünü” elde etmek amacıyla, ikincil üretim sürecinde genellikle ek metaller ve bileşikler eklenir. İnşaat malzemeleri veya otomotiv parçaları gibi yüksek performanslı ürünler, uçak bileşenleri gibi diğer yüksek kaliteli alüminyum ürünlerden geri dönüştürülebilir. Ayrıca alüminyum, geri dönüşüm süreci boyunca performansını veya mukavemetini asla kaybetmediğinden, aynı alüminyum parçası ikincil üretim sürecine defalarca girebilir; bu da maliyet tasarruflarını ve çevresel faydaları kat kat artırır.
Alüminyumun Geri Dönüşümü
İkincil alüminyum üretimi sadece daha az enerji tüketmekle kalmaz, aynı zamanda çöp sahasına giden atık miktarını azaltır, sera gazı emisyonlarını önemli ölçüde düşürür ve maliyetli uluslararası nakliyeyi büyük ölçüde azaltır. Alüminyumun kullanım ömrü sonu geri dönüşüm oranlarındaki yüzde 10’luk bir artış, sektördeki sera gazı emisyonlarını yüzde 15 oranında azaltır.
