Алюминиево-кремниевый сплав широко используется в производстве литых изделий для авиационных деталей, поршней и втулок клапанов, а также других деталей двигателей внутреннего сгорания. Для получения качественных литых изделий в расплав необходимо добавлять структурно-очищающий добавку. Сплав плавят, чтобы в процессе затвердевания образовывались относительно мелкие кристаллы кремния. По сравнению со случаем, когда структурно-уточняющий агент не используется, полученное таким образом литье демонстрирует улучшенные механические свойства, такие как пластичность, прочность и т. д. Мастер-сплав алюминия со стронцием подходит для использования в качестве структурно-уточняющего агента при затвердевании расплавленных алюминиево-кремниевых сплавов.
Натрий использовался в качестве вышеупомянутых алюминиево-кремниевых сплавов, в частности, в качестве агентов структурного рафинирования для эвтектических или субевтектических алюминиево-кремниевых сплавов, то есть сплавов с содержанием кремния до примерно 12% по массе. В настоящее время вместо натрия используют стронций, поскольку он обладает лучшим эффектом утончения структуры, чем натрий, является более экономичным (по сравнению с натрием имеет ограниченные потери при прокаливании) и менее опасен.
В процессе затвердевания гипоэвтектического алюминиево-кремниевого сплава сначала образуются кристаллы первичного алюминия до достижения эвтектического состава, а затем одновременно образуются кристаллы алюминия и кремния. При отсутствии структурно-уточняющих добавок кристаллы кремния имеют игольчатую форму и довольно большие размеры. При использовании структуроуточнителей эти кристаллы кремния имеют относительно небольшие размеры и волокнистую структуру, что приводит к вышеупомянутому улучшению свойств.
При растворении алюминиево-стронциевой исходной сплавной смеси выделяются мелкие частицы алюминиево-стронциевого интерметаллического соединения (Al₄Sr), которое затем растворяется, образуя стронций в растворе. Стронций в процессе затвердевания значительно увеличивает количество кристаллов кремния, в результате чего вместо нескольких крупных кристаллов образуется большое количество мелких кристаллов.
Сплав стронция может добавляться в алюминиево-кремниевую расплав в виде чистого металла или промежуточного сплава. Поскольку добавление металлического стронция сопряжено со значительными трудностями, стронций в основном добавляется в виде мастер-сплава.
