Покрытия для форм в основном состоят из воды в качестве носителя, высокотемпературного связующего (обычно водного стекла) и огнеупорных материалов. Покрытия с различными свойствами имеют разный состав. Теплоизоляционные покрытия содержат минеральные смеси, обладающие теплоизоляционными свойствами, такие как тальк, слюда, диатомовая земля, диоксид титана, оксид алюминия и т. д. Смазочные и теплопроводящие покрытия обычно создаются на основе коллоидного или полуколлоидного графита и используются для облегчения извлечения изделий из форм и снижения теплоизоляционных свойств отливок. Теплоизоляционное покрытие представляет собой промежуточное покрытие между первыми двумя слоями, обладающее хорошими антиадгезионными свойствами и теплоизоляционными характеристиками.
Совокупность покрытий формы должна обладать достаточной огнеупорностью, чтобы при нормальной температуре разливки не происходило химических реакций между покрытием и расплавом. При выборе покрытий в реальных производственных условиях наибольшее внимание уделяется следующим свойствам: смазывающей способности, теплопроводности и размерам частиц, что обеспечивает лёгкое извлечение изделия из формы и высокое качество поверхности отливки, а также гарантирует высокую теплоизоляцию покрытия, предотвращающую образование заусенцев на кромках отливки.
В целом, чем более шероховатая поверхность покрытия, тем выше его теплоизоляционные характеристики, поскольку в процессе литья, когда расплав протекает по поверхности полости формы, на расплав и покрытие воздействует мгновенное высокое поверхностное натяжение расплава. На границе раздела фаз образуется пустота, благодаря чему покрытие может обеспечить максимальную теплоизоляцию. Небольшая площадь контакта между расплавом и покрытием значительно снижает эффективность теплопередачи, способствуя тем самым течению расплава. Кроме того, шероховатые частицы огнеупора могут непрерывно разрушать оксидную пленку на поверхности расплава при заполнении им полости, тем самым улучшая текучесть расплава. Напротив, площадь контакта между гладким покрытием, образованным мелкими частицами, и расплавом увеличивается, что приводит к повышению коэффициента теплопередачи покрытия.
