Фильтрационная способность (эффективность удаления включений) зависит главным образом от плотности сетки (количества ячеек), образующейся в агрегированных сетчатых элементах. Поэтому для удаления мелких частиц включений размером около 10–25 мкм сетчатый элемент из огнеупорного агрегата имеет мелкую ячею, в частности, более 2 ячеек на дюйм, а еще лучше — 6 или более ячеек на дюйм. Однако при наличии большого количества включений размер ячейки оказывается слишком мал, что приводит к практическим проблемам, то есть при относительно краткосрочной эксплуатации фильтр для расплавленного алюминия засоряется, что сокращает срок службы фильтра. Поэтому, чтобы не снижать срок службы фильтров для расплавленного алюминия, рекомендуется, чтобы плотность сетки составляла менее 10 ячеек на дюйм.
В качестве огнеупорных материалов для элементов сетчатой структуры можно использовать любой огнеупорный материал, из которого можно сформировать такой элемент. Обычные огнеупорные материалы можно подобрать из оксида алюминия, оксида магния, диоксида кремния, муллита, карбида кремния и их смесей. Затем из глины или суспензии этих керамических материалов формуют и обжигают пористые тела подходящей формы с желаемым размером ячейки, например, в виде «лапши», сотовых или трубчатых форм, для получения элемента сетки. Правильная форма элемента сетки обеспечивает полученному фильтру прочность, необходимую для сопротивления термическому шоку и износу, вызываемым расплавленным алюминием.
В качестве альтернативы фильтры из расплавленного алюминия с порами нужного размера можно изготовить следующим образом:
1) добавить мелкие кусочки или гранулы пластика, например, вспененного стирола, в разминаемую или смешанную глину либо в керамическую суспензию.
2) Придать глине или раствору нужную форму;
3) Формованный корпус обжигают с помощью пластикового листа или гранул. Остатки обожженного пластика в виде чешуек или гранул оставляют в противне отверстия для выхода конечного фильтра.
По сравнению с описанным выше методом придания керамике плоской или сотовой формы, данный метод позволяет получить сетку с более высокой степенью тонкости, более равномерным распределением отверстий и более однородным диаметром отверстий. Например. В результате фильтры для расплавленного алюминия с пластиковыми листами или бусинками, полученные этим методом, могут более эффективно удалять более мелкие частицы включений размером от 10 до 25 мкм.
