При производстве изделий из алюминиевых сплавов возможность получения в конечном итоге высококачественной продукции зависит главным образом от этапов плавки и литья. В процессе плавки и литья наиболее важную роль играют удаление водорода и удаление примесей. Для производственных линий, на которых в качестве сырья используется алюминиевый лом для производства алюминия и алюминиевых сплавов, ключевую роль играет технология онлайн-рафинирования.
В настоящее время при онлайн-очистке и рафинировании алюминиевого лома в основном применяется метод дегазации + фильтрации. Поскольку эти два метода дополняют друг друга, шлак и газ невозможно полностью отделить друг от друга. Как правило, шлак связан с газом: чем больше включений, тем выше содержание газа в расплаве, и наоборот. В процессе дегазации необходимо одновременно удалять включения из расплава. При удалении включений необходимо снижать содержание газа в расплаве.
В методе онлайн-дегазации в качестве доочистительного газа в основном используется азот или аргон либо азот (или аргон) в сочетании с небольшим количеством хлора и других реактивных газов. Это позволяет не только эффективно удалять водород из расплава алюминия, но и хорошо удалять щелочные и щелочноземельные металлы, а также одновременно улучшать эффективность отделения шлака от расплава.
Фильтрация является наиболее эффективным и надёжным методом удаления неметаллических включений из алюминиевого расплава. Лучшие результаты достигаются фильтрующие пластины из керамической пены, фильтрующие трубки, фильтрация с глубоким слоем и т. д.
Среди конструкционных металлов, используемых в промышленности, алюминий обладает наибольшей степенью переработки и наибольшей выгодой от регенерации. Благодаря высокой коррозионной стойкости алюминия, за исключением некоторых алюминиевых емкостей и устройств для хранения химических веществ, алюминиевые изделия практически не подвергаются коррозии в процессе эксплуатации, например, архитектурные алюминиевые двери и окна, высоковольтные линии электропередачи и распределения электроэнергии, алюминиевые конструкции и детали для транспорта, алюминиевые банки и т. д. Потери от коррозии этих алюминиевых изделий в процессе эксплуатации крайне незначительны, и практически все они подлежат вторичной переработке.
Вторичный алюминий представляет собой металлический алюминий, а не минеральное сырье, поэтому процесс его плавки позволяет значительно сократить энергопотребление. Потребление энергии при переработке алюминиевого лома составляет лишь 5% от общего объема энергии, необходимой для добычи бокситов, извлечения глинозема и электролитического литья первичного алюминия в слитки. То есть по сравнению с первичным алюминием каждая тонна вторичного алюминия позволяет сэкономить 95% энергии. В то же время это позволяет сэкономить 10,05 тонн воды, использовать 11 тонн твердых материалов и сократить выбросы на 0,8 тонны углекислого газа и 0,6 тонны диоксида серы. Вторичная алюминиевая промышленность обладает очевидными преимуществами в области энергосбережения и охраны окружающей среды и представляет собой энергосберегающий проект с огромными выгодами.
