Akı arıtma, fırını (eritme veya tutma fırını) temizlemek ya da erimiş alüminyum alaşım havuzunu kepçeye aktarmak amacıyla bileşiklerin eklenmesi işlemini ifade eder. Akı arıtma, aşırı oksit oluşumunu önleyerek, eriyikten metalik olmayan kalıntıları gidererek ve fırın duvarında oksit birikmesini önleyip ortadan kaldırarak saf erimiş metal elde etmenin ilk adımıdır. Genel olarak akı, gazlı veya katı olmak üzere iki kategoriye ayrılabilir. Gaz akı, erimiş banyoya enjekte edilen inert gaz ve kimyasal olarak aktif gazın bir karışımı olabilir. Katı akı ise tuzların bir karışımıdır; özellikle çevresel kaygılar nedeniyle klor içeren gaz karışımlarının neredeyse tamamen ortadan kaldırılmış olması nedeniyle, dökümhanelerde en çok tercih edilen akı türüdür.
Flux, erimiş alüminyum alaşımının gazdan arındırılması, manyetikliğinin giderilmesi, temizlenmesi, tane inceltilmesi ve kimyasal olarak değiştirilmesi ile bu alaşımın başka amaçlarla kullanılabilmesi için tasarlanmış, tipik katı inorganik bileşiklerden oluşan özel bir karışımdır. Flux genellikle alüminyumun eritilmesi, ısısının korunması veya gazdan arındırılması sırasında fırına, potaya, kepçeye veya diğer alüminyum kaplara eklenir. Flux'un hammadde kalitesi, ekleme yöntemi ve ürün formu, verimliliği etkiler. Flux formülasyonu, kullanım amacına ve diğer proses değişkenlerine (alaşım ve sıcaklık gibi) göre değişiklik gösterir.
Katı akı, esas olarak klorür ve florür tuzlarının bir karışımıdır ve özel özellikler kazandırmak için katkı maddeleri içerir.
Çoğu akı maddesi, düşük sıcaklıkta (665 °C) bir ötektik oluşturan KCl ve NaCl karışımına dayanır. Akı maddelerinde sıkça rastlanan bir diğer bileşen ise NaF’dir; bu madde, KCl ve NaCl ile üçlü bir ötektik oluşturur ve erime noktası 607 °C’dir.
Yaygın olan akıyı kaplayan yaklaşık 47,5% NaCl, 47,5% KCl ve 5% florür tuzu içerir. Düşük erime noktası, akışkanın akışkanlığını artıracağı için önemlidir.
Diğer koruyucu tabaka akışkanları, MgCl₂-KCl’ye (424 °C’de düşük erime noktalı bir ötektik oluşturan) veya 485 °C’de eriyen alkali zeolit (MgCl₂×KCl) bazlıdır. Bu kaplama akışkanları yüksek akışkanlığa sahiptir ve eriyik yüzeyinde ince bir tabaka oluşturabilir. Ancak MgCl2 oldukça pahalıdır, bu nedenle ağırlıkça 'den fazla magnezyum içeren alaşımlar için sodyum içermeyen akışkanlarda kullanılır. Ayrıca, nispeten yüksek magnezyum içeriğine sahip alaşımlarda kalsiyumun uzaklaştırılmasının önemli olduğu durumlarda da kullanılabilirler.
