Filter keramik berbusa telah diterapkan dalam produksi aluminium di Selandia Baru, sehingga membawa lompatan kualitatif dalam proses penyaringan logam cair.
Keramik busa adalah sejenis bahan berpori yang memiliki karakteristik struktur jaringan tiga dimensi dan porositas tinggi. Berkat strukturnya yang unik, keramik busa memiliki keunggulan berupa kepadatan rendah, porositas tinggi, kekuatan spesifik tinggi, ketahanan yang baik terhadap guncangan termal, serta ketahanan terhadap suhu tinggi. Oleh karena itu, keramik busa banyak digunakan dalam proses penyaringan logam cair di bengkel pengecoran.
Berkualitas tinggi filter keramik berbahan busa alumina memainkan peran yang sangat penting dalam meningkatkan kualitas pabrik peleburan aluminium di Selandia Baru. Proses ini dapat secara efektif menyaring inklusi non-logam dalam logam cair, sehingga mengurangi lubang terak, meningkatkan sifat mekanis coran aluminium, mengurangi toleransi pemesinan, dan meningkatkan kualitas permukaan.
New Zealand Aluminum Smelter (NZAS) adalah satu-satunya pabrik peleburan aluminium di Selandia Baru. Pabrik ini terletak di Semenanjung Tiwi, di seberang laut dari Bluff di bagian selatan.
NZAS 79.36% dimiliki oleh Rio Tinto dan 20.64% dimiliki oleh Sumitomo Chemical Company dari Jepang. NZAS adalah pabrik pengolahan bahan baku yang memproduksi aluminium primer dalam bentuk ingot, billet, dan rolling block. Sebagian besar alumina di pabrik ini berasal dari pabrik pengolahan alumina Yarwun dan Queensland di Gladstone, Queensland, Australia. Sekitar 90% dari aluminium yang diproduksi oleh NZAS diekspor.
Pada tahun 1960-an, Tiwai Point dipilih sebagai lokasi pabrik peleburan aluminium karena berbagai alasan. Proses peleburan aluminium memerlukan sumber daya listrik yang besar dan sangat andal untuk terus-menerus menggerakkan sel elektrolisis, dan kedekatan Tiwai Point dengan pembangkit listrik Manapouri yang diusulkan pada saat itu menjadikannya lokasi yang menarik. Selain itu, Tiwai Point terletak dekat dengan pelabuhan laut dalam Bluff dan infrastruktur lengkap Kota Invercargill. Pabrik peleburan tersebut mulai beroperasi pada tahun 1971.
NZAS menyumbang 406 juta dolar Selandia Baru bagi perekonomian Southland (mencapai 6,5% dari PDB Southland), dan pendapatan ekspor tahunannya mencapai sekitar 1 miliar dolar Selandia Baru. Sekitar 1.000 karyawan tetap dan kontraktor bekerja di pabrik peleburan tersebut.
