Принцип действия устройства для дегазации алюминия основан на перемещении растворенного водорода из области с высокой концентрацией (в расплаве) в область с низкой концентрацией (в инертном газе). Водород распределяется в расплавленном металле точно так же, как он выделялся бы в любом замкнутом пространстве. Она будет поддерживать постоянную концентрацию во всей массе расплава. Водород мигрирует в жидких металлах почти так же быстро, как и в воздухе. Поэтому нет необходимости, чтобы каждая унция металла соприкасалась с инертным газом. Эффективность дегазации алюминия определяется двумя факторами: скоростью переноса на границе раздела металл-газ и общей площадью поверхности, доступной для переноса.
Обычный водород системы дегазации использовать металл для барботирования специальных газов (хлора, фреона или SF₆) с целью ускорения прохождения водорода через границу раздела «металл-газ» и образования крупных пузырьков. В дождливые дни существуют практические ограничения на удаление водорода, поскольку крупные пузырьки повреждают поверхность, тем самым увеличивая площадь поверхности металла, что приводит к поглощению им большего количества водорода из влажной атмосферы.
Изначально в качестве газа выбирали хлор, но из-за его опасности большинство литейных заводов перешли на другие газы. Однако многие литейные предприятия не учитывают вредные вещества, выделяющиеся в результате разложения каких-либо из используемых специальных газов.
Устройство для дегазирования алюминия действует за счет увеличения площади поверхности вводимого газа, контактирующей с металлом. Увеличение площади поверхности способствует ускорению процесса переноса от металла к инертному газу. При заданном объёме газа: чем меньше размер пузырька, тем больше его площадь поверхности. Например, пузырь диаметром 1 дюйм имеет площадь поверхности 6 квадратных дюймов. Если этот же пузырь разделить на пузырьки диаметром 1/16 дюйма, площадь поверхности увеличится до 96 квадратных дюймов. Другими словами, если использовать тот же объём газа и уменьшить диаметр пузырька до 1/16 от его первоначального диаметра, общая площадь поверхности увеличится в 16 раз. Пузырьки меньшего размера меньше воздействуют на поверхность расплава и снижают дополнительное поглощение водорода из влажной атмосферы.
