Лом обычно сначала загружается в алюминиевую ванну в печи, где он плавится. В результате плавки лома образуется поверхностный слой из оксидов, нитридов и увлеченных металлов, называемый шлаком. Этот поверхностный слой обрабатывают алюминиевым плавильным флюсом для удаления шлака, при этом увлечённый расплавленный металл по возможности возвращается в расплав. После удаления увлечённого шлака в нём всё ещё остаётся некоторое количество расплавленного металла, которое учитывается как потери при плавке. Из-за большой площади поверхности мелкого ломного материала до завершения плавки происходит сильное окисление, что приводит к чрезмерным потерям при плавке — не только из-за потери металла в результате самого окисления, но и из-за образования большого количества шлака. Из-за такого большого количества шлака обычно трудно высвободить увлечённый расплавленный металл, и эти потери расплавленного металла, как правило, становятся очень значительными.
Значительные потери расплава можно сократить за счет использования флюс для плавки алюминия. Это достигается путем совмещения обрезков и подходящего флюса и обеспечения их контакта до начала плавления обрезков.
Один из них — флюс для плавки алюминия, образующий защитное покрытие, предотвращающее окисление металла во время нагрева и плавки; другой — оксид, уже присутствующий на поверхности твердых отходов, либо окисление, образовавшееся в процессе нагрева и плавки. Этот материал обеспечивает флюсующий эффект. В результате образование шлака значительно сокращается, а в шлаке удерживается относительно небольшое количество свободного расплавленного металла.
Еще одним преимуществом является то, что можно исключить операцию по удалению шлака после плавки. Это позволит значительно сократить затраты и сэкономить время. В ранее применяемых технологиях отходы плавили с образованием шлака или шлака с примесями металла, а затем обрабатывали флюсом. Обработка заключается в нанесении флюса на поверхность расплавленного металла и вдавливании его в флюс с помощью метода, называемого перемешиванием, что является довольно трудоемкой операцией.
В целях безопасности горелку печи, как правило, приходится работать на пониженной мощности. Кроме того, под действием воздушного потока в печи в дымоход поднимается до 20% флюса. Устранение этих препятствий позволило повысить производительность печи на 15% и более. Кроме того, улучшились показатели безопасности и снизилось образование дыма.
